Apple pourrait bientôt franchir un cap décisif dans sa stratégie matérielle : utiliser l’intelligence artificielle pour concevoir les prochaines générations de puces. Une révolution discrète mais potentiellement déterminante, révélée par un discours prononcé par Johny Srouji, vice-président senior des technologies matérielles chez Apple, lors d’un événement en Europe.
Lors de cette intervention relayée par Reuters, Srouji a indiqué que Apple explore activement l’usage de l’IA générative pour accélérer la conception de ses puces maison. Ces dernières alimentent déjà toute la gamme de produits Apple : iPhone, iPad, Apple Watch, Mac, et désormais Vision Pro.
Il ne s’agit pas d’une simple expérimentation théorique : Apple travaille en étroite collaboration avec des leaders du secteur des outils de conception électronique (EDA) comme Cadence Design Systems et Synopsys, qui développent des solutions logicielles de pointe intégrant de plus en plus d’intelligence artificielle.
Selon Srouji : « Les techniques d’IA générative ont un fort potentiel pour produire plus de design en moins de temps. Cela peut représenter un énorme gain de productivité ».
Une nécessité stratégique face à la complexité croissante
Depuis le lancement de sa première puce A4 en 2010, Apple a toujours misé sur l’intégration verticale de ses technologies. L’entreprise a aussi montré sa capacité à opérer des transitions radicales, comme le remplacement des puces Intel par ses propres processeurs ARM dans les Mac dès 2020 — un choix fait sans filet de sécurité, comme le rappelle Srouji.
Mais avec des architectures toujours plus sophistiquées, la pression sur les équipes de design est de plus en plus forte. L’IA pourrait devenir un outil clé pour maintenir l’avantage technologique d’Apple, tout en réduisant les délais de développement et les coûts de production.
Cette avancée, si prometteuse soit-elle, soulève des questions. L’automatisation accrue du design électronique pourrait, à terme, réduire le besoin en ingénieurs spécialisés, ou du moins redéfinir leurs rôles. Dans un secteur déjà marqué par une forte compétition pour le talent, cette transition vers une co-conception homme-machine risque de bouleverser les modèles établis.
Une nouvelle ère pour la puce Apple
Si Apple adopte pleinement l’IA pour la conception de ses futures puces, cela pourrait transformer sa cadence d’innovation. Plus rapides à produire, potentiellement plus puissantes et mieux optimisées, les puces issues de cette nouvelle approche pourraient consolider la domination d’Apple dans l’écosystème matériel et logiciel.
Le futur de l’iPhone pourrait bien reposer… sur des algorithmes.