Un jugement historique vient de tomber aux États-Unis : Apple ne pourra plus taxer ni restreindre les liens de paiement externes dans les applications iOS.
Cette décision marque un tournant majeur dans l’écosystème Apple, et constitue une victoire éclatante pour Epic Games et les développeurs d’apps, à l’issue d’un bras de fer judiciaire de quatre ans.
Epic Games et Spotify obtiennent gain de cause contre Apple
Désormais, les développeurs d’applications sur iOS sont libres d’inclure des liens ou boutons vers des systèmes de paiement tiers, sans craindre les pratiques restrictives imposées par Apple jusqu’à présent.
La firme de Cupertino n’a plus le droit :
- de prélever sa commission de 27 à 30 % sur les paiements effectués en dehors de l’App Store,
- de bloquer les développeurs dans la manière dont ils stylisent ou positionnent ces liens,
- de restreindre les appels à l’action ou d’imposer des fenêtres d’alerte dissuasives.
Les développeurs peuvent désormais guider les utilisateurs vers des plateformes de paiement externes en affichant uniquement des messages neutres. Une libération attendue par de nombreux éditeurs, comme Spotify, Netflix ou encore Epic Games, créateur de Fortnite, qui refusaient de se plier au modèle économique d’Apple
Une décision basée sur des années de conflit juridique
Ce jugement découle du célèbre procès Epic vs. Apple, entamé en 2020. Selon les documents révélés, Apple aurait volontairement ignoré une décision de justice rendue en 2021, sous la pression de Tim Cook lui-même, malgré les mises en garde internes de Phil Schiller.
Pire encore, un vice-président d’Apple, Alex Roman, aurait fourni un faux témoignage, ce qui a pesé dans la balance. Depuis des années, Apple imposait l’usage exclusif de son propre système de paiement, empêchant toute mention de méthodes alternatives dans les applications iOS. Plus récemment, la firme utilisait même des pop-ups intimidants pour dissuader les utilisateurs de quitter l’application pour un paiement externe.
Un coup dur pour Apple, un soulagement pour les développeurs
Apple a annoncé qu’elle ferait appel, tout en respectant dans l’immédiat la décision de justice. Des développeurs comme Epic Games ou Spotify prévoient déjà de publier des mises à jour pour intégrer leurs propres systèmes de paiement, évitant ainsi les commissions prélevées par Apple.
Ce changement pourrait :
- réduire les coûts pour les consommateurs,
- augmenter les marges des développeurs,
- et remettre en cause le modèle économique fermé de l’App Store, du moins aux États-Unis.
Une onde de choc pour l’industrie mobile
Cette décision ne s’applique pour l’instant qu’aux États-Unis, mais pourrait influencer les juridictions internationales, et accélérer les débats en cours autour de Google et du Play Store. Avec la pression réglementaire croissante sur les GAFAM, ce jugement pourrait marquer le début d’une nouvelle ère de liberté pour les développeurs mobiles.