Alors que l’intelligence artificielle est devenue le nouveau terrain de bataille des géants de la tech, Apple semble encore tâtonner. Après des débuts jugés catastrophiques pour Apple Intelligence, un nouveau rapport détaillé de Mark Gurman lève le voile sur les raisons profondes de cet échec… et sur la refonte totale de Siri actuellement en cours.
Pourquoi Apple a raté le virage de l’IA ?
Selon Gurman, Apple n’a tout simplement pas pris l’IA au sérieux assez tôt. Et les conséquences sont visibles aujourd’hui. Craig Federighi, en charge du logiciel chez Apple, était réticent à investir massivement dans l’IA. Chez Apple, on aime les projets à objectif clair. L’IA générative, elle, évolue sans feuille de route figée.
En 2022, au moment du lancement de ChatGPT, Apple n’avait même pas de projet équivalent en interne. Un retard criant par rapport à Google, OpenAI ou Meta. En outre, John Giannandrea, ancien de Google recruté en 2018 pour diriger l’IA, n’a jamais été convaincu de l’intérêt des chatbots pour les utilisateurs. Il pensait que les clients voudraient désactiver ce genre de fonctions.
Siri ancienne génération était incompatible avec l’approche IA. Apple a tenté de greffer des briques IA sur Siri existant. Résultat ? Un échec. « C’est comme jouer à la taupe. Tu règles un bug, trois autres apparaissent », a confié un employé.
Ensuite, des problèmes de leadership : Giannandrea, discret et peu combatif en interne, n’a pas su imposer ses besoins en budget et en talents. Il aurait aussi sous-estimé la concurrence. Il a été discrètement écarté au printemps des projets Siri et produits liés à l’IA. Selon Bloomberg, la direction envisage même de le mettre sur la voie de la retraite, même si sa présence reste stratégique pour retenir les ingénieurs qu’il a recrutés. Un proche du dossier confie : « Il est soulagé que Siri ne soit plus son problème. »
Enfin, le marketing d’Apple a promis trop tôt des fonctionnalités non prêtes, comme un Siri ultra-contextuel ou une IA native dans toutes les apps. Résultat : des annonces repoussées, et une image écornée.
La réponse d’Apple : reconstruire Siri… entièrement
Face à ce constat d’échec, Apple change radicalement de stratégie. Fini le bricolage, place à une refonte totale de Siri sur une base IA générative (LLM). Le projet, baptisé en interne « LLM Siri », est piloté depuis le centre de recherche IA de Zurich.
L’objectif est clair : faire de Siri un assistant conversationnel crédible, capable de synthétiser l’information, comprendre le contexte et naviguer sur le Web pour enrichir ses réponses. Une évolution qui rapproche Siri de Perplexity.ai, avec qui Apple aurait entamé des discussions pour une future intégration dans Safari.
Confidentialité et apprentissage… à la sauce Apple
Apple souhaite entraîner son IA sans compromettre la vie privée de ses utilisateurs. Pour cela, l’entreprise utilise une approche d’apprentissage différentiel : l’IA compare du faux texte généré avec du contenu présent sur l’iPhone (emails, messages…) en local, puis renvoie seulement des données synthétisées pour l’entraînement en cloud.
Une stratégie qui respecte l’ADN Apple, basé sur la sécurité et la protection des données personnelles, tout en essayant de rattraper son retard technologique.
Et maintenant ? Rendez-vous à la WWDC 2025
La prochaine WWDC, conférence développeur d’Apple prévue en juin 2025, devrait officialiser les premiers éléments concrets de LLM Siri et de la nouvelle génération d’Apple Intelligence. La firme a appris de ses erreurs et opte désormais pour une communication prudente : plus de promesses précoces, seulement des fonctionnalités prêtes à l’emploi.