Cette année, la conférence WWDC d’Apple a été marquée par une absence aussi symbolique que révélatrice : celle de John Giannandrea, vice-président en charge de l’intelligence artificielle. Une absence remarquée, qui alimente désormais les rumeurs de départ autour de l’un des piliers techniques de Cupertino.
John Giannandrea, une figure discrète, mais centrale dans la stratégie IA d’Apple
John Giannandrea a rejoint Apple en 2018, après avoir dirigé les équipes Search et Intelligence Artificielle de Google. Il représentait alors un choix stratégique fort, censé propulser Apple dans la course à l’IA générative.
Mais, selon Mark Gurman, journaliste chez Bloomberg bien connu pour ses sources internes, John Giannandrea n’a jamais réellement trouvé sa place au sein de l’organigramme Apple. Son approche de l’IA, plus scientifique et ouverte, aurait souvent détonné face à la culture très cloisonnée d’Apple.
Une rétrogradation discrète après l’échec d’Apple Intelligence ?
Lancé en grande pompe lors de la WWDC 2024, le projet Apple Intelligence devait révolutionner l’expérience utilisateur avec une Siri repensée, plus contextuelle et proactive. Mais un an plus tard, le constat est sans appel : les fonctionnalités majeures sont toujours absentes, et Apple a discrètement repoussé leur lancement à iOS 26.4, prévu pour le printemps 2026.
Dans ce contexte, Giannandrea aurait été rétrogradé, selon Gurman. Et son absence totale lors de la WWDC 2025 semble renforcer cette hypothèse. Contrairement à l’an dernier, où il était intervenu dans plusieurs interviews, cette fois-ci, il a été totalement invisible.
Craig Federighi prend le relais (et les feux des projecteurs)
C’est Craig Federighi, patron des logiciels chez Apple, qui a porté à lui seul le discours sur l’intelligence artificielle. Il a reconnu avec franchise que l’IA n’avait pas été une priorité pour Apple jusqu’à récemment — une prise de conscience venue après ses propres expérimentations avec ChatGPT.
Cette évolution tardive dans la stratégie IA d’Apple serait l’une des raisons pour lesquelles le projet Siri 2.0 n’est toujours pas prêt, malgré les annonces faites il y a un an.
Quel avenir pour Giannandrea chez Apple ?
L’absence du patron de l’IA à un événement aussi central que la WWDC, combinée à un repositionnement de l’entreprise sur l’IA grand public, laisse penser que ses jours à Cupertino sont comptés. Apple ne s’est pas encore exprimée officiellement, mais les signaux faibles s’accumulent.
En cas de départ, John Giannandrea ne devrait pas avoir de mal à rebondir. Son expertise est rare, et le secteur de l’IA ne manque pas d’opportunités — chez des géants comme Amazon, Meta ou dans la nouvelle vague des startups IA.
Après un faux départ avec Apple Intelligence et des retards en cascade sur Siri, Apple semble changer de cap. Le retrait progressif de John Giannandrea pourrait symboliser ce virage. Reste à savoir si la nouvelle stratégie IA, portée par Federighi, permettra à Apple de rattraper son retard… ou si elle accentuera encore l’écart avec des concurrents comme Google ou OpenAI.