Alors qu’Apple s’apprête à opérer un tournant majeur dans le design de ses produits logiciels et matériels, un changement de gouvernance vient renforcer cette dynamique. Tim Cook, PDG d’Apple, va bientôt prendre les rênes de l’équipe de design — un domaine historiquement stratégique pour la firme de Cupertino.
Cette décision s’inscrit dans un contexte de transition interne marqué par le départ annoncé de Jeff Williams, actuel COO (Chief Operating Officer), prévu pour la fin de l’année. Jusqu’à présent, l’équipe design d’Apple relevait de Williams. À partir de son départ, elle reportera directement à Tim Cook.
Un changement de structure aux implications profondes
Apple a confirmé que cette réorganisation s’inscrit dans le cadre d’une succession planifiée de longue date. En attendant, Williams continuera de superviser le design, l’Apple Watch et les initiatives santé d’Apple jusqu’à son départ. Il sera remplacé dans ses fonctions de COO par Sabih Khan, un vétéran de 30 ans chez Apple, reconnu pour avoir façonné la chaîne d’approvisionnement mondialement admirée de la marque.
Mais l’information la plus marquante reste le passage du design sous la direction directe de Tim Cook. Une décision rare qui pourrait signaler une volonté de centraliser davantage la vision esthétique de l’entreprise au plus haut niveau.
Liquid Glass : le futur visage de l’univers Apple
En parallèle, Apple prépare le plus grand remaniement graphique de son histoire logicielle, avec l’arrivée de la nouvelle charte visuelle Liquid Glass. Ce langage de design unifié va s’étendre à tous les écosystèmes Apple : iOS, iPadOS, macOS, watchOS et potentiellement visionOS.
Selon Alan Dye, vice-président en charge du design d’interface, Liquid Glass combine les qualités optiques du verre avec une fluidité que seule Apple peut offrir. Ce design immersif utilise le rendu en temps réel pour afficher des éléments comme le contenu qui défile sous des boutons translucides.
Apple s’inspire clairement de l’esthétique de l’Apple Vision Pro, en intégrant des effets de transparence, des reflets de verre et des animations fluides à travers ses plateformes. Les dernières bêtas montrent toutefois un effet légèrement adouci, avec une augmentation du flou pour améliorer la lisibilité.
Une cohérence totale entre hardware et software
Apple ne compte pas s’arrêter à l’interface logicielle. Le design Liquid Glass devrait également influencer le matériel, à commencer par un futur iPhone 20e anniversaire — surnommé « Glasswing » — attendu pour 2027. Celui-ci adopterait un châssis entièrement vitré, avec des bords incurvés, des bordures ultra-fines et aucun découpage apparent sur l’écran.
Ce design pourrait ensuite s’étendre à toute une nouvelle génération de produits :
- un iPhone Air plus fin et plus léger ;
- un iPhone pliable ;
- des objets connectés inédits comme un écran domestique intelligent ou des lunettes Apple AR.
Fin d’une époque, début d’une nouvelle ère
Le départ de Jeff Williams marque la fin d’une période stratégique de croissance et de diversification pour Apple. Présent depuis 27 ans, il a été un pilier du succès logistique de l’entreprise, mais aussi l’un des artisans majeurs de l’Apple Watch et de la stratégie santé de la marque.
Tim Cook ne tarit pas d’éloges à son égard, soulignant sa contribution « exceptionnelle », son leadership « sage et dévoué » et son rôle central dans la création de l’équipe de design actuelle, notamment après le départ du légendaire Jony Ive. Sabih Khan, de son côté, semble être un successeur tout désigné, ayant supervisé l’expansion industrielle d’Apple aux États-Unis, ses efforts en durabilité environnementale, et piloté avec brio la chaîne logistique même en période de crise.
Avec Tim Cook à la tête de l’équipe design, Apple envoie un signal fort : le design n’est pas seulement une fonction, mais un pilier stratégique de son avenir. L’introduction de Liquid Glass comme socle esthétique unifié marque le début d’une nouvelle ère pour les interfaces Apple, plus fluides, immersives et cohérentes que jamais.
La convergence annoncée entre design logiciel et matériel pourrait bien façonner la prochaine décennie des produits Apple, avec un objectif clair : réenchanter l’expérience utilisateur, tout en restant fidèle à l’ADN de la marque.